校園代表隊外套起源 / The History Of The Varsity Jacket

The Varsity Jacket – 許多現代人會把這種羊毛料皮袖外套稱為棒球外套（Base Ball Jacket），因為看到棒球隊員會穿這種款式的外套。這種外套的起源要回朔到 1865 年，那個時候的 Varsity Jacket 跟現在的大家習慣的長相不太一樣，是一種給運動隊員當作制服穿的粗針織毛衣，而且最早孕育出這種外套的學校，就是世界上最負盛名的大學 – 哈佛大學。在某次比賽中，哈佛大學的棒球隊一直在尋找一種方式，來突出球隊的明星球員，作為隊員積極向上熱誠的誘因；於是他們想到在灰色法蘭絨的隊服上縫上一個大大代表哈佛的”H”，以及自己的名字，所以 The Varsity Jacket 又被稱為 Letterman Jacket。獲頒這件外套的隊員必須在賽場上展現出自己的全力，因為如果成績不佳，在賽季結束後該球員得被迫歸還這件外套。

十年後，哈佛的橄欖球隊如法炮製，在他們的制服繡上字母，尤其對上耶魯大學和普林斯頓大學非常有效果，從此，刺繡的字母外套 “letter” 更代表了威望性和排他性。由於當時美國名牌大學常春藤 Ivy League 之間，競技運動相當受歡迎，讓這種 Letterman Jacket 推廣出去，到了 90 年代，外套花樣逐漸增加，例如將學生的名字繡在左邊口袋，右邊繡上畢業年份，而代表學校的圖章則繡在左胸心臟位置，代表運動員對學校的忠誠。1930年，開始出現的上面繡字的羊毛夾克與皮革袖子。二戰結束後，Letterman Jacket 的潮流延燒至籃球與足球上，80 年代末和 90 年代後又因為 Hip Hop 音樂的竄起，像是 Run-D.M.C. 以及 N.W.A. 著用，讓 Letterman Jacket 推上高峰。