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我要你知道我的一個領悟：我認為貓不是被好奇心害死的。且聽我說出我心目中的真相。

一天，一隻美麗絕倫的貓誕生在這個世界上。牠很快樂，無憂無慮，充滿歡喜，注定成為一隻走路有風的貓。一天，牠開始看到其他的貓咪，牠們有不同顏色的毛皮，有的特別擅長抓老鼠，有的得到貓奴更多的寵愛。然後，讓這隻貓咪的貓生從此風雲變色的那一刻降臨了，牠第一次問自己：「我有什麼毛病？」牠扛著自己比不上其他貓咪的重擔，引發了貓科憂鬱症，牠厭倦了不斷努力追求其他貓咪的完美貓生，自暴自棄起來。寶貝，你瞧，殺死貓咪的不是好奇心，而是跟別的貓咪一別苗頭。

請你想一想自己拚命迎頭趕上別人的時候，你想要比別人強，想當第一名，想拿最高分，進最頂尖的大學，為規模最大的公司效勞，駕駛最炫的車，買最大的房子，或是得到最多的愛。

你在跟誰競爭？是誰給你設定這些期許的？在生活中，你什麼時候會說：「她比我好」或「他怎麼那麼快就遙遙領先？」或「為什麼她那麼美、那麼苗條？」或許你會逮到自己拿別人的婚姻、別人的孩子、別人的公司、別人的身體，來跟自己比較。在生活的哪一方面，你滿腦子都想著別人的成功，以致看不到自我成長的機會？

我們依據別人的預設立場而歡喜或悲苦，這似乎很瘋狂，但在我們從產道呱呱墜地、發出輕柔的呼吸聲那一刻起，或者以我的頭兩胎來說，是從發出槍林彈雨一般的哭號聲那一刻起，我們便是被調教成那個樣子。（當我的老三來報到，我在沙發上生下她，我已經冷靜得跟什麼一樣啦，不過那是另一個故事了。）

我們在嬰兒階段，不會忙著看其他的寶寶，想著：「可惡，那傢伙會走路了— 我真是沒用的廢物。」我們下意識地拿這些想像中的標準來檢討自己，這些標準其實是父母、教師、社會在我們成長過程中，施加在我們身上的。在學校，我們較量誰最聰明，誰是運動健將，誰會在期末話劇演主角。隨著年齡增長，進入職場以後，我們便較量誰是老闆眼前的紅人，誰可以升職，誰可以在聖誕派對的時候，放縱地跟辦公室裡新來的漂亮美眉親嘴。

我們不知不覺地走上互相較勁的人生輸送帶，輸送帶讓我們不斷轉圈圈，轉得我們暈頭轉向，始終覺得自己不夠好，或是覺得目前的人生不是自己該過的日子。我們覺得自己在向下沉，永遠到不了那個在虛無縹緲間的目的地，據說只要到了那裡，凡事都會「完美無缺」。

這種滋味令你精神萎靡，與成功或顯化完全絕緣。其實，在每一個生活領域上，我們都可能會覺得自己失敗。要是這種挫敗感長期累積，我們對自己的核心本質便會形成大錯特錯的深層信念系統，而這個信念系統又決定了我們日後會如何生活。所以，我才會在前一章請你集中精神，專注在自己真心想要開創的生活上，而不是因為別人都有，你便以為自己也想要的事物。

在二○○五年冬天，我跟最要好的姊妹淘，又一次準備去學生活動中心度過用酒精溉灌的放蕩夜晚，可是當我看著她們在二十四腰的曼妙體格上，套上美麗的緊身洋裝，將彩妝塗抹到她們晶瑩剔透的完美肌膚上，一陣熟悉的感覺席捲而來。我掃視自己豐腴的體態，機警地在臉上刷了三吋厚的粉底，掩蓋新冒出來的那一堆粉刺，我覺得生氣、羨慕、悲傷。我覺得自己又肥又醜，天理何在嘛！我清楚地記得自己淚眼汪汪地哭倒在地，感到反胃，即便如此，我都還要鄙夷自己真是亂七八糟。重點是我沒有過胖，只是跟朋友們相比之下，我覺得自己很大隻。

當你這樣子生活，你是讓自己邁向失敗，無法成功，因為如果你老是在關注外界，看看別人有哪裡比你厲害、比你好看、比你強，你永遠都會找到支持那種想法的證據。心理學把這稱為確認偏誤（Confirmation Bias）。至於自尊低下的人，每次我們跟別人做比較，都會給惱人的小我更多彈藥，小我會吱吱喳喳，直到那一堆負面的自我對話帶著我們盤旋向下，墜入抑鬱之中。我在二十出頭時並不明白我可以做出選擇，改變一切我討厭自己的地方。我反而沉溺在受害者的心態中，看不出自我成長的可能或機會。我會乾脆用一杯又一杯的廉價龍舌蘭淹沒我的哀愁，隔天早上再嘔吐出來。噁！

從心理學的觀點，據說我們跟人做比較是為了評估自己，大腦才能逐漸認識我們是誰、我們什麼強、什麼弱。這是我們有意無意之間都會做的事。還有，社群媒體的世界不斷壯大，就像在四處跟人較勁的野火上又淋上煤油。

有了社群媒體，我們可以接觸到的別人的訊息量更是爆增，我們連在通勤上班的列車上、在去尿尿的途中、在半夜兩點窩在床上的時候，我們的心智都不得不去評估這些訊息。我們不是只跟好朋友互別苗頭，現在還可以跟全世界較勁，要拿我們日常生活的實際情況，與別人經過潤飾與修圖、加了褐色濾光鏡的生活片段做比較，實在太容易了。

問題是人類會先觀察外界的情況，再決定內心的感受，這便是我要你知道的事，而我要你開始革除這個習慣，不再受到跟人東比西比的箝制，那些比較一直沉甸甸地壓著你，阻礙你活出夢想已久的生活。當你滑過社群媒體推送的貼文，你便承受各種圖像的轟炸，而那些圖像唯一的用途，便是提醒你所沒有的一切，徒然令你的心思更負面。社群媒體給你看別人生活的「精采片段大放送」，這只會放大你的恐懼、壓力與不安全感。

當你隨時隨地都拿別人來跟自己比較，你怎麼可能真的知道自己要些什麼，又怎麼能夠真心滿意自己擁有的一切？如果你永遠都在汲汲營營，想跟張三李四、社會名流過相同的生活，便是在拒絕上天的禮物，這個禮物就是發現自己的目標，從中得到力量，活出令你快樂的一生。不僅如此，如果你念茲在茲的都是別人擁有的事物，你可能會被迷惑，以為那就是你要的。