SMAP的前路還是一片光明的

今年年初，日本國民級偶像組合SMAP在節目「SMAP×SMAP」上解釋解散騒動，當時直播的瞬間最高收視率是37.2%。這件事驚動了演藝界、文化界、政界，當然還有大眾。有些人擔心他們的前路，甚至有人說「大不如前」。不過，經濟學家田中秀臣跟時事評論家牛窪恵，告訴大家不用擔心。

在擔心SMAP的衰落前，先了解他們28年來一直備受大眾喜愛的原因吧。牛窪恵認為「在1988年成立後，1991年推出第一隻CD。其後五位成員都有機會參演電視劇，累積演員的經驗，漸漸獲得觀眾的認同。例如香取慎吾在2004年獲得在NHK大河劇「新選組！」的演出機會。這個組合是超越了「偶像」的多才多藝的藝人，不論是偶像、演員、主持、還是搞笑角色，他們都表現出色，完全不會讓人感到厭倦。而且角色鮮明，個性獨特，五個人之間的互動，總是吸引著觀眾。雖然他們是偶像，但不會只露出帥氣完美的部份，例如稲垣吾郎不擅長跳舞、中居正広是音痴等，這些不足之處能給予觀眾親切感。」

田中秀臣指他們影響了偶像的定義：「在SMAP剛剛出道的時候，在電視上的演出與CD的銷量有密切關系。最初，他們是走「正統派偶像」路線（主要唱歌跳舞），後來在綜藝節目和電視劇等領域亦十分活躍。不只是才能和外表，個性也是他們的賣點。其實他們有點像美國的演藝業界，一方面以個人名義活動，確立了形象，另一方面回歸到組合表演。正是將多樣的個性商品化，才會獲得顯著成果，不管成員的年齡增長，還是經濟不景，也無法阻止他們的人氣擴大。他們能長期維持著高曝光率（現有18個常規電視及廣播節目），個性絕對是最大的原因。自SMAP的成功後，打造日本偶像的方法亦受到影響。」

田中秀臣認為SMAP是「年輪モデル」的成功例子。本來「年輪論」是用來描述日本的漫畫及動畫市場的現象，後來被田中先生借用來說明偶像市場。簡單來說，「年輪モデル」是指「隨著時間過去，舊的支持者沒有離開，而且有新的支持者加入」，就好像樹木的年輪一樣不斷增加，樹幹變得更粗壯。田中先生在《日本経済復活が引き起こすAKB48の終焉》裡指出：「年輪論」只能應用在男性偶像身上，女性偶像到了一定年齡就會「卒業（離開組合）」，但男偶像卻沒有這個潛規則，確立了「永遠不會『卒業』的偶像」的形象，讓人安心的一直支持他們。即使表層很容易脫落，這棵「樹幹」在28年間不斷成長，絕不會突然間倒下來。

也許有人會擔心解散騒動影響形象，有誰會想找一個充滿危機的組合賣廣告。不過牛窪恵認為SMAP作為代言人亦十分活躍（現在有18個廣告），主要原因有兩點。第一，支持者的年齡層廣，能回應不同的客層，同時提升商品與企業的形象。第二，形象百變，不論企業想強調自己對社會有貢獻，還是很可靠，SMAP都能做到他們的要求。

田中嘗試推算SMAP的年間經濟效果，本來預想是200億円，但經分析後，結果是超過預期中的數字。也許大家會擔心他們今後的演藝道路，但為了回避200億円的經濟損失，不論是電視還是廣告，暫時還不會被換下來的。牛窪形容SMAP為東京鐵塔，即使本來的工作被終止（電波塔），而且比晴空塔矮，但東京鐵塔仍然是特別的存在。就如晴空塔不能取代東京鐵塔一樣，後輩只能繼承SMAP，而不能成為他們。SMAP已經是日本藝能界裡理所當然的存在，只要看到他們就會覺得安心。他們已經超越了「國民級偶像」，而是大家的「心の故郷」。