未來的JR北海道路線圖，還餘下哪些路線？

這一篇會介紹JR北海道較多人使用的路線，這些路線被JR北海道評為「単独で維持可能な線区」，即是可以自負盈虧。實際上，大部分的路線都集中在札幌附近。

這些路線的輸送密度（每日每公里的平均載客量）都高於4000人，是有盈餘的路線。然而，這些路線上同樣不少老舊的建築物，需要經費來維修。故此，JR北海道已表明從這些路線得到的收益，難以用於補給虧損的路線。

JR北海道在1994年成立了「北海道高速鉄道開発」，著手將一些路線進行「高速化」（整備路段以便列車的加速及行駛）。首先試行於帶廣至釧路的一段根室線，後來亦負責在宗谷線（旭川至名寄）進行「高速化」。目前這兩段路線的運行形態是由JR北海道獨自經營，由於無法取得收支平衡，這兩段路線雖然會繼續保留，但是日後會否或如何轉交予「北海道高速鉄道開発」營運，JR北海道仍在檢討中。

在今年初開業的北海道新幹線，其實最終會以札幌為終點，目前預定於2030年開業。到通車之時，按過往例子，JR各社都會採用「經營分離」方式，不再營運平行路段的在來線。不過目前言之營早，故此JR北海道未有就這些路線的去向作任何發表。

總結來說，前篇所介紹的「維持困難」路線總長度達1237.2公里，已佔JR北海道營業路線約一半。假如這些路線最後都遭到廢止，將會是自1987年國鐵民營化以來，最大規模的路線整理。當然，部分路線例如D段的宗谷線、H段的釧網線、J段的石北線、K段的富良野線等，估計都不會完全廢除，而是採用「上下分離」的方式繼續經營。不過，目前JR北海道的財政狀況的確是非常差。JR北海道在這個財政年度（至2017年3月），營業赤字將達到440億日圓，而在9月底該社所持的資金，僅有68億日圓。

對於這個情況，北海道各自治體亦是愛莫能助。面對著人口減少的情況，這些自治體的財政狀況也是越來越差，如今反要由它們來負擔已民營化的公共交通開支，對這些自治體來說是雪上加霜。然而，廢止鐵道也會令地方變得更不吸引，加速年輕人口的流失。故此，一部分自治體的首長也明言，假如道政府不表明對於鐵道的方針，根本輪不到地方自治體來說話。這是國家對於北海道未來發展的國策問題。可以確定的是，國鐵民營化及分割已近30年，在北海道這一塊算是失敗了。

出典︰旅行総合研究所タビリス

封面出典︰hotelkeihan.co.jp

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