自殺聖地變觀光勝地——青木原樹海

山梨縣的青木原樹海是日本著名的自殺森林，基本上每年都會進行一次大規模的搜山，清理自殺者的遺骸。這片樹海是由火山爆發產生的熔岩，進而形成的原始森林。據聞其地形複雜的樹海，令人易入難出，於是令想自殺的人沒有後悔的餘地，再加上地下有豐富的礦物，令不少人在森林裡迷路等死。因為松本清張的小說和電影《樹之海》使用青木原樹海作為自殺的舞台，導致人們對這個地方的印象偏向負面。不過，當地居民已經受夠這種目光，開始努力將這個自殺聖地變成觀光勝地。

▼ 附近居民的留言「在東京死吧」，也就是叫自尋短見的人不要在這裡自殺。

在今年八月份，約三百五十名父母帶同子女到樹海北端的西湖野鳥森林公園，參加每年都會舉辦的散步活動。即使在盛夏的月份，只要踏進樹海就會感受到清涼的微風。在路上能看到不同野生鳥類，如小杜鵑、日本灰鶇、大山雀等等，也可以欣賞形狀奇特的樹木。青木原樹海的陰森恐怖形象已經漸褪，成為一個適合進行親子活動的美麗森林。

當地居民為了推動觀光業，設計了散步路線，讓旅客能夠安心遊覽。在官方網站上有圖文並茂的指示，在樹海也有地圖以及適量的指示牌。而且，現時大約有三十名當地導遊會帶領遊客觀賞洞窟與原始森林，所以想更深入探索樹海的人們，還是事先預約樹海導遊比較好。據當地觀光組織的統計，約十年前的觀光人數只有五千人左右，近年已經增加到一年有一萬七千人來遊覽。