中研院合成全球第一株「嗜甲醇菌」登頂尖期刊《Cell》

中央研究院近來連傳捷報，本次已經是近期第二篇論文獲得國際頂尖期刊《細胞》（Cell）刊登，「合成嗜甲醇菌」同時具有工業價值及減碳的效用，被譽為「合成生物學的新標竿」！

此研究由中研院院長廖俊智親自領軍，成功創出世界第一株「合成嗜甲醇菌」，預料未來能夠利用此菌的生物特性，為節能減碳的「減碳」開闢各種嶄新的可能性。

大家都知道二氧化碳很難被利用，因此注重環保的人士常呼籲「減碳」，意思是請大家一同減少二氧化碳的排放量，但以現在人類主流的生活方式實在是很難做到，那麼為了不要再進一步助長溫室效應，就得用主動的手段減少大氣層中的二氧化碳。

其中一個方式就是將溫室氣體轉化為甲醇（就是那個被用來做假酒，會導致失明的成分），但甲醇如何處理，是目前尚未解決的關卡。對一般細菌而言，甲醇具有毒性，但對嗜甲醇菌來說，反而是可加以利用的資源！

只是天然的嗜甲醇菌難以用基因編輯工程的方式被改造應用，全球科學家競相投入研究，希望能夠研發人工合成嗜甲醇菌的技術，然而，過去十數年來卻遲遲未見突破。

人工合成的嗜甲醇菌，正有可塑性高、對環境友善等優勢。未來，有望透過基因工程進一步改造，以擴充合成嗜甲醇菌的功能，將甲醇轉化為遍及人類生活的化學產品，如：原料藥、抗癌藥、燃料、人造樹脂材料，以及生物可分解性塑膠材料等；亦可使甲醇取代醣類成為生物工程的原料，避免佔用糧食資源。

中研院的研究團隊埋首研究了六年，率先全球發展出將常見的大腸桿菌改造為合成嗜甲醇菌的方法。剛成功培養的時候，合成嗜甲醇菌要五個月才長成，後來花了一整年時間做人工進化，最後只需要兩天就長到飽和，這個生長速率已接近於天然的嗜甲醇菌！

論文的第一作者陳育孝博士候選人則發文表示，他深知 PTT 鄉民文化，早知道「嗜甲醇菌」很容易遭到網友誤解、歪樓，當初在命名上就已提出討論，「只是上面的大老闆說不加『嗜』的話，『合成甲醇菌』看起來很像是產甲醇的菌，實際上是吃甲醇」。看來，為了命名的精確，最後還是稱為「合成嗜甲醇菌」了。

註：《PTT 實業坊》論壇的「Gay 板」被暱稱為「甲板」，鄉民後來開始用「甲」來作為「Gay」的替代字，以之衍生出各種詞彙的諧音版本。

核稿編輯：Mia

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