對於獨立顯卡的相關討論很多，無論是關於庫存短缺、價格還是新技術等，但是你可能並不總是了解自己到底適不適真正需要一個獨立顯卡。現在的獨立顯卡價格相當昂貴，它是一定必要的配備嗎？這次讓我們來更進一步討論，並且了解何時會需要它，何時直接省略了事。
我的電腦需要獨立顯卡嗎？你該知道的一切都在這裡
內建顯卡與獨立顯卡的區別
從某種意義來說，這篇文章的標題有點難。每台電腦都需要某種 GPU，少了它你就無法將影像輸出到顯示器。我們這次討論的真正關鍵不是需不需要顯卡，而是你是否真的需要另外裝一個獨立顯卡或外接顯卡。
內建顯卡：不用額外開銷即可獲得有水準的影像輸出
早期的電腦都附帶有顯卡，在當時的電腦上無論是網路連接、影像顯示和聲音輸出等功能都由專用的擴展元件來處理。在 1990 年代中期，一些工作站電腦開始在主機板上整合顯卡功能，而這種設計一直延續到 2000 年代。接著，Intel Clarksdale 處理器（2010）與 AMD Llano 處理器（2011）迎來了 iGPU 時代，一種整合到 CPU 本身的 GPU，也就是我們現在說的內建顯卡（簡稱內顯）。
內建顯卡很棒，因為你不需額外花錢購買，甚至不須額外思考太多相容性什麼的問題，只需要將消費型主機板和 CPU 結合組裝起來就可以完全無礙地將影像輸出到顯示器。內建顯卡同時更節能，因為它們使用的功率比 CPU 初期少了很多，而且它們的標準化特性，很少會在它們身上遇到驅動或相容性方面的問題，在現代的 Windows 電腦上，一切都會自動幫你處理好。對於大多數活動，如瀏覽網頁、收發郵件、使用 Office 和生產力軟體、基礎影像編輯等，內建顯卡功能強大，甚至還足以玩點輕量遊戲（而且隨著 CPU 發展，每一代都變得更好）。雖然你依然無法用內建顯卡玩圖型設定開到滿的 3A 大作，但對於一些流行、知名但要求不高的遊戲，像是《星露谷》、《蔚藍》都是沒有問題的。
當然，內建顯卡也不是沒有缺點。由於採內建於 CPU 的方式，代表 CPU 與 GPU 共用所有資源，包含 RAM。這表示你在內建系統上進行的任何圖形演算繁重任務，例如影片渲染、玩前一代的 3D 遊戲都會消耗大量系統資源，並且可能會沒有足夠的資源可供使用。如果在玩自己喜歡的遊戲、努力運行工作或愛好所需的 GPU 密集型應用程式時沒有遇到問題，那麼省錢並堅持使用內建顯卡直到出現緊迫需求可能是個好主意。
獨立顯卡：高價位卻可帶來更優質的影像
顧名思義，獨立顯卡是專門用於處理圖形工作的獨立硬體。獨立顯卡最大的好處就是性能，它不僅具備專為圖形渲染設計的複雜晶片，而且還具有專用的 VRAM，比一般系統 RAM 更快、更好地對工作任務進行最佳化。這不僅在應用程式中提供了明顯的性能提升，例如玩要求苛刻的遊戲，而且還在可以利用獨立 GPU 提供的額外處理能力和資源的應用程式中提供了提升。
除了大幅度地性能提升，獨立顯卡還提供比單獨主機板更好的連接埠陣列，從而可以輕鬆設定多個顯示器或是插入 VR 頭戴裝置。更好的性能、更多連接埠，聽起來不錯對吧？雖然這些都很理想，但天下沒有白吃的午餐。首先是預算考量，中階的獨立顯卡價格約在 250 至 500 美元，高階型號的價格則可能高達 1000 美元以上。
最重要的是，如果你想要升級現有的電腦，則必須解決新款獨顯帶來的額外要求。顯卡比過去更強大，同時也更耗電，你可能需要同步升級電腦的電源供應器來驅動它，在套裝電腦上更是「必要」工作（如果你需要升級電源供應器，還請確保部要重複使用舊的電源線材）。說到電力的使用，電子設備中的功耗增加也就代表著廢熱的增加。高階顯卡擁有巨大的散熱器和風扇以保持涼爽自然是有原因的，若是為更多的噪音與更高的熱量作準備，你甚至可能需要升級機箱或是風扇來確保降溫能力。
此外，許多現代 GPU 又大又重，以至於它們在接上主機板時出現 GPU 下垂的現象並需要支架來輔助支撐。在升級 GPU 時，你可能會發現 CPU 現在正在破壞性能，連帶著可能也需要升級電腦裡的其餘部分。所以在考慮升級獨立顯卡時，顯然有很多事情需要跟著設想一圈。
那麼，我需要獨立顯卡嗎？
現在，你已經了解獨立顯卡與內建顯卡之間的差異，但是什麼時候我應該使用專用顯卡呢？選擇特定顯卡過程相當複雜，你可能會花費相當多的時間比較統計數據並絞盡腦汁，希望能獲得最好的選擇 ，但決定是否需要獨立顯卡的過程首先非常簡單。接下來，讓我們看看決策過程中真正重要的兩個問題。
目前的配置是否可以處理你使用的應用程式和遊戲？
大多人選用獨立顯卡的最大原因是遊戲。你不需要獨立顯卡來觀看影片（甚至是 4K 影片也不需要），同時也不需要用到獨立顯卡來收發郵件、文字處理或任何 Office 套裝工具等應用。現代內顯比幾十年前的獨顯都要好，甚至不需要另外安裝獨顯來玩舊遊戲。但是，你需要一個獨立顯卡來玩圖形密集型現代 3D 遊戲才能或的所有流暢的視覺效果，特別是如果你擁有漂亮的新電競螢幕並且以 1440p 或 4K 解析度遊玩時。另外，即使不串流要求苛刻的遊戲，獨立顯卡對於串流遊戲很有幫助。
獨立顯卡對於一些非遊戲玩家也很實用。如果你進行大量照片編輯（不僅僅是裁切和調整白平衡之類的微調，而是指密集的 Photoshop 作業）、影片編輯或任何類型的渲染（3D 藝術、設計等），你肯定能從獨立顯卡中獲得超有感提升。如果你還對機器學習、AI 意或任何其它基於 GPU 運算領域的工作感興趣，獨立顯卡就是絕對需要的升級。
你目前的配置能否支援所需的顯示器數量？
儘管大多數人購買獨顯來玩遊戲，但還是有很多人之所以選擇獨立顯卡是為了擴展多螢幕以提高工作效率。某些主機板支援多個影像輸出不以用於兩種不同顯示器（像是 DVI 與 HDMI），但大多數還是不支援。部分主機板將允許你保持內顯開啟並加上低階外接顯卡以便獲取額外的連接埠，但許多主機板也不支援（即便這個方法有效，但同時讓兩個 GPU 並行運作還是很麻煩）。
但是，如果你想運行兩台以上的顯示器而不增加電腦的負擔、調整 BIOS 設定等來實現，最簡單的方法就是購買一張開箱即用可支援顯示器設定的顯卡。最好的部分是，除非你既是多螢幕愛好者又是遊戲玩家，否則你不知需要高階顯卡；如果你只是需要恨多顯示器，則可以使用較舊型號的獨立顯卡或專為多螢幕設計的顯卡。