或許科技成長太快，從NTF、原宇宙到AI人工智慧，不過才短短3、5年的時間，回頭看千禧年彷彿是遠古世界。然而科幻類的電影具有先天優勢，畢竟每個人都想知道科技到底能把人類帶到什麼樣的階段，又有什麼樣不可思議的事情會在明天發生。
《極限返航》並非對未來的預測，反倒是歌頌人類勇氣與跨物種的友情，情節更是擊中人們對未知未來的恐懼。足以毀滅世界的方式有成千上萬種，而本片卻挑了一個看起來不是很厲害的主角，觀眾就看著他痞壞痞壞地在太空中做出各種大膽行為，也因此與外星人交上朋友，成為彼此物種的英雄。
若是地球真得發生危機，人類會怎麼反應？《極限返航》以「樂天」的傻勁說出一個溫暖的故事。沒有動不動就要在人類肚子裡生蛋的外星人、眼睛一閉就能跨進虛無的太空中漫步，也不是把外星人與人類的接觸搞成喜劇般的「我動一步你動一步」。片中每一個行動似乎都有穩定的科學理論支持，在觀眾無法反駁的情況下，細膩地描繪人類心底的良善和溫暖。
《極限返航》述說科學老師萊倫格雷斯在一艘距離地球好幾光年的太空船上醒來，卻對自己的身分和來到這裡的原因一無所知。隨著記憶逐漸恢復，他開始揭開任務的真相，解開神祕物質導致太陽衰亡的謎團。他必須運用自己的科學知識與創意想法，拯救地球的滅絕危機，然而一位意外的訪客，讓他不用獨自奮鬥。
這部片之所以好看，並不是其中的科學理論有多麼奇幻，這不是說劇中的科學理論有疑慮，而是導演非常明確地將重心放在「人心」上。萊恩葛斯林飾演的生物學家在地球上是一個孤單的人，沒有心理疾病、沒有人際交往的問題，而且外型帥氣(雖然看起來很藝術)也具備才華；或許是時運不濟、或許是人類社會的權力階級，讓他成為被科學界撻伐的存在，就連當小學老師也不能暢所欲言，進而變成孤單的人。
電影採倒敘法，開頭他在空無一人的太空船上醒來，連自己的名字、為什麼在外太空都不知道，陪伴他的只有其他2具太空人屍體。隨著劇情演進，他逐一拾回記憶，在不知所以的情況下，跟拖把假人在太空漫舞。雖然他講出來的話都是好玩的揶揄與自嘲，卻塑造出他即使習慣孤單，卻還是渴望連結的性格。
由於他不是「非常厲害」的科學家，而是「被霸王硬上弓」搭上無法返航太空船的可憐蟲，當他遇見來自江波星的外星人時，很多行為都因此變得合理。這種孤單和伸頭縮頭都是一刀的無奈，讓他可以在數分鐘內完成首次太空漫步、可以快速與外星人建立情誼、可以操控太空船做出各種大膽的舉動。
編劇與導演也相當善良，沒有安排會吃人的外星人，而是讓這位孤單的主角與同樣孤寂的外星人變成朋友，一起完成看似胡搞瞎搞的任務。在一次又一次的溝通和互噴垃圾話的情況下，觀眾不自覺跟主角建立起連結，畢竟身在這個科技進步的社會中，大概沒有人不是孤獨的。就像湯姆漢克遇見了威爾森，我們也開始珍惜「洛基」這個難得的朋友，擔心他什麼時候能從沉睡中醒來、苦惱於他可能在返航期間孤獨地受到輻射病而死去。
這種心情成為《極限返航》的核心，萊恩葛斯林被迫上船進行任務，是因為地球人知道他會為了人類而犧牲，而他的確在結交這樣難得的朋友後，努力完成任務，還展現了人類的良善。也許電影把一切都講得太美好，但這樣才能讓觀眾看見人類義無反顧的情操，也才知道所謂的「家」並不是固定的一個地方，而是任何一個有在乎的人、有喜歡的人存在的角落。
所以我給《極限返航》象徵「強力推薦」的4.5顆柿子。真要說缺點，就是你我都知道若是真實世界發生這種事，大概很難誕生這麼美好的情誼。不過「誰知道呢」？對人性多一點期待有什麼不好？這種有滋有味的情感才是科技飛速進步下真正可貴的東西，對吧？！
酸柿子點評：萊恩葛斯林都去了江波星，當然是要大談輻射科學和相對論啊，結果還是當小學老師……。
影評等級：(0顆柿子~5顆柿子)
0顆柿子：影史奇觀；0.5顆柿子：不值一提；1顆柿子：絕對傻眼
1.5顆柿子：眉頭深鎖；2顆柿子：一陣尷尬；2.5顆柿子：尚未成熟
3顆柿子：可有可無；3.5顆柿子：瑕不掩瑜；4顆柿子：不看可惜
4.5顆柿子：強力推薦；5顆柿子：影壇經典
作者介紹：電影部落客「Mr.柿子」，從大學時代開始迷上電影，過著沒有電影活不下去的生活，曾經有一天趕過6場電影的瘋狂紀錄，誓言為每部看過的電影，寫一篇評述，至今已破千篇文章。
《本專欄固定每週五刊出》
原文出處
- 柿子影言》極限返航美麗羈絆 偌大宇宙的嚮往
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